シチズンは、高い機能性と高級感を兼備した時計を製造する、世界に誇れる日本のブランドだ。芸術的なビジュアルが魅力のカンパノラから、文字盤に天空を描き出した「カンパノラ コスモサイン」を紹介する。
日本が誇る時計ブランド「シチズン」
改めて言うまでもなく、シチズンは日本が世界に誇る時計ブランドである。時計に強い関心がなくとも、国内でその名を知らない者はいないだろう。
各国の時計ファンからも注目されているシチズン時計とは、どのような企業だろう。その神髄を探ってみる。
100年以上続く自社一貫製造メーカー
シチズン時計の歴史は、1918年に前身の「尚工舎時計研究所」から始まる。以来、100年以上の長きにわたって、時計作りと正面から向き合い、高性能な商品を世に送り続けている老舗企業である。
「CITIZEN」という言葉は「市民」を意味するが、その名の通り「市民に愛され親しまれるモノづくり」を企業理念に据えている。
同社は、時計の世界において、これまでさまざまな技術革新をもたらしてきた。画期的な開発を実現してきた背景にあるのは、ひとつひとつの部品からほぼすべて自社製造していることにある。
この自社一貫製造体制を維持し続けていることが、常に新しい挑戦を可能にする環境を生んでいるのである。
シチズン時計が開発した技術
シチズン時計は、1924年に自社第1号となる懐中時計を完成させた。それ以降、時計界が驚く数々の技術を開発し、世界初や世界一の発表をしてきたのである。その主なものを確認してみよう。
1976年に発表した「クリストロン ソーラーセル」は、世界で初めてとなる太陽電池充電のアナログ式クォーツ腕時計である。
93年には、これも世界初の「電子時計」を開発した。日本をはじめヨーロッパ・英国に対応した多局受信型時計だ。
2003年には、世界に先んじて初のフルメタルケースを採用した「エコ・ドライブ電波時計」を発表する。金属ケースは電波を通しにくい性質であるが、アンテナを内蔵させるアイデアで商品化に成功した。
現在では、機械式から、クォーツ式、エコ・ドライブ（光発電）、電波時計、スマートウォッチに至るまで幅広いジャンルの時計を展開している。
