より堅牢性を高めた新基幹ムーブメント
キャリバー5000系の可能性
2016年に行われたオーヴァーシーズのフルモデルチェンジは、エステティックの全面刷新に加え、搭載ムーブメントの新規開発／自社一貫製造まで含んだ大掛かりなものとなった。
１００％インハウスムーブメントによる、１００％ジュネーブ・シールの取得。ヴァシュロン・コンスタンタンが進めるこうしたプロダクトプランの中で、ＦＰ１１８５ベースのキャリバー１１３７や、ＪＬＣ８８９ベースのキャリバー１２２２ＳＣ／１２２６ＳＣなどを搭載してきた第２世代オーヴァーシーズが、この要件を満たしていなかったためである。加えてこれらのムーブメントは、スポーティモデルに搭載するには、セルモニ氏の言葉を借りるならば〝極めて繊細だった〟のだ。かくしてニュー・オーヴァーシーズへの搭載を前提に、高剛性な新基幹ムーブメントの開発が進められた。キャリバー５０００系である。
５０００系のファーストファミリーは、直径30・６㎜の地板にツインバレルを収めたセンターセコンド仕様のキャリバー５１００と、同じくクロノグラフ仕様のキャリバー５２００。そして地板サイズを22・６㎜に小径化したスモールセコンド仕様のキャリバー５３００の３種。２万８８００振動／時のハイビートで統一が図られた点も大きな利点だ。
５０００系の大きな特徴は、地板の径に対して、極めてコンパクトにまとめられた輪列配置にある。２番車と４番車をオフセットさせた変則的なスモールセコンド輪列とも言えるが、この輪列配置が５０００系の汎用性を担保している点は間違いない。最も基本となるキャリバー５１００を例に具体的に見てゆこう。
センターセコンド仕様のキャリバー５１００では、３枚の受け（ローター受けまで一体化されている）を外すだけで、すべての輪列が露わになる。ツインバレルまで含めても、基本輪列のすべては地板の中央部にコンパクトに凝縮され、外周部分には大きな面積が残されていることが分かる。４番車が２層になっているのは、インダイレクトセンターセコンドのための出車だ。巻き上げ用の中間車はやや枚数が多く、ローター受けに２枚、地板側に４枚（リバーサーを含む）が備え付けられているが、地板外周をぐるりと取り囲むような配置に関しては、多分にデザイン的な要素が大きいと思われる。それでもなお、キャリバー５１００の地板面積には大きな余裕が残されており、ここが汎用性を高める設計の要点だ。
クロノグラフのキャリバー５２００では、基本輪列を５１００と共用しながら、地板外周のスペースに、コラムホイールと各種のレバー類、さらに垂直クラッチを配している。５１００に対して厚みが1・9㎜増しているが、高剛性化を目した一体型自動巻きクロノグラフとしては、決してファットな部類には当たらない。
スモールセコンド仕様のキャリバー５３００は最もシンプルだ。５１００に見られた地板外周のスペースを捨て去って地板自体を小径化。さらにシングルバレルとすることで、空いたスペースに巻き上げ中間車を収めている。数学的な意味での輪列設計自体は５１００と共用と思われるが、軸配置を改めて、９時位置に４番車がくるように整理されている。
なお第３世代のオーヴァーシーズはトランスパレントバックのため、軟鉄製の耐磁リングでムーブメント外周を覆っている。正確な数値は未公表だが、旧作に遜色のない耐磁性を担保しているようだ。
