ヴァシュロン・コンスタンタン「オーヴァーシーズ・トゥールビヨン」にディープレッド文字盤が登場。老舗ブランドの新たな試みは“色”

良質な外装と優れたムーブメント、そして高い汎用性をアイコニックなデザインに接ぎ木した「オーヴァーシーズ」。大ヒットは当然だろう。加えて、ヴァシュロン・コンスタンタンは、外装での新しい試みをこの傑作でも行うようになった。といっても、変わったのは形ではなく色だ。新作「オーヴァーシーズ・トゥールビヨン」のディープレッド文字盤は、決して他社には真似のできない仕上がりを誇る。

個性と品格を両立させた
ジュネーブの老舗の非凡な審美眼

　時計で最も難しい表現のひとつは、文字盤の色ではないだろうか？　ただ色を付けるだけなら、決して難しくはない。コストをかけて、凝った表現を選ぶのも同様だ。しかし、優れた表現を目指すならば、良いサプライヤーと十分なノウハウ、そして「目利き」の存在が欠かせない。現時点でそういった時計メーカーを探すなら、その最右翼は間違いなく、ヴァシュロン・コンスタンタンである。

　そもそもこの老舗は、時計の外装でいち早く、新しい試みを続けてきた。アルミニウム製のケースを持つ懐中時計に、ダイヤモンドを全面にあしらった「カリスタ」、今のユニセックスウォッチの先駆けとも言える「フィディアス」などなど。他にもドレスウォッチなのにあえてマッシブなラグを強調した1990年代の「マルタ」や、ベゼルに強いインパクトを与えた「222」など、その試みは枚挙にいとまがない。しかもそのいずれもが、ジュネーブ最古のメゾンにふさわしい格調を備えていたのだから、ヴァシュロン・コンスタンタンは、デザインでも非凡と言うほかない。

　そんな同社の新たな試みが色である。長らく、造形に遊び心を加えてきた同社は、現行オーヴァーシーズを発表したあたりから、文字盤の新しい色表現にも取り組むようになった。最初はブルー、そしてグリーン、そしてピンクにゴールドなど。ここで紹介する「オーヴァーシーズ・トゥールビヨン」の文字盤には、なんとディープレッドが選ばれた。安価な価格帯ではしばしば見られる色だが、ヴァシュロン・コンスタンタンほどの老舗が、あえて採用するとは誰が想像しただろう？　スタイル＆ヘリテージ ディレクターのクリスチャン・セルモニは色を採用した理由を「ディープレッドは、その優雅で力強い色合いがこのビジョンに調和しています」と語ったが、これは決して簡単な試みではない。

　文字盤のディープレッドは、荒らした下地の上にクリアラッカーを吹いたもの。製法自体はオーソドックスだが、これほどの完成度を得るのは、他社では難しいのではないか。そもそも本作の文字盤に使われるような透明度の高いラッカーは、注意深く塗装をしても、色むらが起こりやすい。ディープレッドのような、濃い中間色ならなおさらだ。薄いラッカーを何度も重ねると、均一な発色と歪みのない面を得られるが、乾燥に時間がかかるため生産性は悪化する。今回、ヴァシュロン・コンスタンタンが、あえて難しい色に挑み、成功を収めたことは、写真の文字盤を見れば明らかだろう。筆者の知る限り、こういった仕上げを持てる時計は決して多くはない。理由は、良いサプライヤーと十分なノウハウ、そしてセルモニとそのチームのような目利きを擁するメゾンは、数えるほどしかないからだ。質を落とせば可能だろうが、個性と引き換えに品格は失われるだろう。

　面白いことに、ヴァシュロン・コンスタンタンは、このとびきりの文字盤をあえてチタンケースに合わせた。普通ならば、チタンケースは誰もが好むような、売れ線の色に添えるだろう。しかし外装で新しい試みを続けてきたこの老舗は、チタン素材をステンレススティールのように磨き上げ、それをディープレッドの文字盤に合わせたのである。さらに言うと、搭載するムーブメントはペリフェラルローターを持つトゥールビヨンである。今さら説明の必要もないが、搭載するキャリバー2160は、キャリッジの外周からトゥールビヨンの動力を取り、筒カナを小型化することで、トゥールビヨンの存在をぎりぎりまで強調した傑作だ。時計としては極めてオーセンティックだが、色と素材とムーブメント選びに遊び心を入れたところに、ヴァシュロン・コンスタンタンらしさが見て取れよう。

　もっともこの時計は、このメゾンの全モデルがそうであるように、独特の品格をたたえている。正直、他社ならば色物に終わったように思う。しかし強い個性を合わせてなお、まったくの破綻を見せない手腕は、老舗の審美眼があればこそ、である。