進化し続けるコズミック演出。オリエントスター75周年を祝う3つのアニバーサリーモデル

オリエントの高級コレクションとしてスタートしたオリエントスターが、今年75周年を迎える。それを祝した3本のアニバーサリーモデルは、「輝ける星」をコンセプトに掲げるブランドにふさわしく、天体への憧憬を体現した仕上がりだ。レーザーによる加工や稀少な隕石の採用は、ブランドの表現力の結晶と言えるだろう。感性に訴え、知的好奇心を刺激するオリエントスターの新作から、その天体表現の現在地に迫る。

星が彩るオリエントスターの75周年

　日本が誇るマニュファクチュール、オリエントは、設立翌年の1951年に初代オリエントスターを発表した。この腕時計は戦前型のムーブメントを洗練させ、ブルースティール針など細部の仕上げに注力した高級機であり、これが同ブランドの出発点となった。以降、オリエントスターは同社の上級コレクションとして数多くの名作を創出。近年は、71年開発の「46系」の性能を高めた数多くの新型ムーブメントとともに、個性的かつスタイリッシュなデザインで時計ファンを魅了している。

　中でも2023年に誕生した「Mコレクションズ」は、オリエントを統合したセイコーエプソンの技術を背景に、星団や星雲など、宇宙の神秘的な光景をデザインに落とし込んだモデルぞろいで評価が高い。25年には、金属ナノ粒子積層技術により、降り注ぐ流星を文字盤上に表現した「M34 F8 デイト」や、白蝶貝を用いて月齢表示の月を幻想的に表現した「M45 F8 メカニカルムーンフェイズ ハンドワインディング」を発表し、好評を博したばかりだ。

　オリエントスター75周年を記念し、今回Mコレクションズから登場した3作は、そうした天体表現の現在地を示すものだ。そのうち、ブランドの真骨頂であるスケルトンデザインに宇宙のロマンを込めたのが「M34 F8 スケルトン 75th アニバーサリー」である。目玉は隕石の断面を表現した地板とブリッジ。これには精細なレーザー加工が施され、1000兆分の1秒の極めて短いパルス幅でレーザーを照射し、隕石の結晶構造をリアルに再現。黒基調の中、ベゼルにステンレススティールの地の色を残すことで、宇宙船の窓から深遠な宇宙をのぞくかのような、奥行き感のあるスケルトンを表現した。

　また、シンプルな外観ながら、明確に異質な文字盤に仕上げたモデルが「M34 F8 デイト 75th アニバーサリー」だ。こちらはオリエントスターで初めて実物の隕石を文字盤に採用した。用いられる隕石は、ウィドマンシュテッテン構造と呼ばれる、結晶模様が特徴的なもので、それをスライスして使うため当然ながら、模様はすべて異なる。自分だけの特別な腕時計を求める人には絶好のモデルと言えるだろう。

　よりスポーティーなモデルを好むのなら、「M42 ダイバー 1964 1stエディション 75th アニバーサリー」がおすすめ。ブルーグレーの文字盤は、夜空に広がる星々の輝きを受け、刻々と変化する海面の表情をイメージしている。手間のかかる複層塗装により、外周に向かって黒みを強めるグラデーションを実現。64年の「オリンピアカレンダーダイバー」（現在販売終了）を踏襲したデザインに、モダンな色気を付加している。

「輝ける星」のコンセプトの下、進化を続けてきたオリエントスターらしい、三者三様のコズミック演出。どの腕時計が自分の感性に合うのか、実機を手に取り、完成度を確かめてほしい。