複雑機構を駆使して詩情豊かなストーリーを演出。ヴァン クリーフ&アーペルの2025年新作時計とは？

時計専門誌『クロノス日本版』編集部が取材した、時計業界の新作見本市ウォッチズ＆ワンダーズ2025。「ジュネーブで輝いた新作時計 キーワードは“カラー”と“小径”」として特集した本誌でのこの取材記事を、webChronosに転載する。今回は、オートマタによって腕時計でストーリーを演出する、ヴァン クリーフ&アーペルの2025年新作時計を振り返る。

ダブルレトログラードのアレンジで表現された、恋人たちの新たな情景

　複雑機構を駆使して詩情豊かなストーリーを演出するポエティック コンプリケーションで、辛口の時計愛好家からも一目置かれる存在となったヴァン クリーフ&アーペル。2010年に発表された「ポン デ ザムルー」は、19年に行われたフルモデルチェンジを経て、オンデマンドアニメーションを付加した自社製ムーブメントへと進化している。ダブルレトログラードにも改良が加えられ、深夜0時に橋の上の恋人たちがキスを交わす時間が3分間に、そして帰零後の分針位置がちょうど3分になるように調整されている。

　今年はそのメカニズムを豪奢なメティエダールで包み込み、1日の中での4つの情景を描いたハイジュエリーピースとなった。完全新作となった「レディ アーペル バル デ ザムルー オートマタ ウォッチ」は、ポン デ ザムルーのダブルレトログラード表示とオンデマンド機構を活かしながら、まったく新しいオートマタを盤上に加えている。ギャンゲットで踊る恋人たちは深夜0時を迎えると、取り合った手を引き合うように“水平方向”に動き、唇を重ねる。機構部分のみを比べれば、追加部品はわずかに4点だが、感情まで伝える動きは実に見事だ。

カトリーヌ・レニエをインタビュー

　2024年9月、ヴァン クリーフ&アーペルのプレジデント兼CEOに元ジャガー・ルクルトCEOのカトリーヌ・レニエが着任した。かつて15年にわたりメゾンと共に歩んできた彼女にとって、その再出発はごく自然なものであったという。

すべては変わっていないけれど、私たちの声は大きくなりました

「私が去った場所にそっくり帰るような感覚でしたね。ヴァン クリーフ&アーペルの価値観やインスピレーションは昔と変わっていませんでしたし、それを確認できて安心しました」

　その言葉通り、レニエが重視するのは一貫性である。その象徴が、ジュエリーと宝飾芸術の学校であるレコールだ。彼女が2012年の創設当初から関わった同校は、今や世界に5つのキャンパスを構えるまでに成長を遂げた。「すべては変わっていないけれど、私たちの声が大きくなり、影響力が強まったのです」。

　レニエは、メゾンの創造性の根幹に「自己理解」があるという。「自然からのインスピレーションとは、春の花の開花、色彩、そして妖精やバレリーナといった、はっきりとしたアイデンティティーを持つ存在です。それがメゾンの創造性に一貫性をもたらしてきました」。一貫性はまた、拡張性をも生む。今年の「レディ アーペル バル デ ザムルー オートマタ ウォッチ」は、傑作をベースとした新作。パリを舞台に、手をつないだ恋人たちは、石畳の上でダンスをし、正午と深夜0時になるとキスを交わす。

　今回彼女が強調したのは、まさにそのパリのイメージだった。

「私たちはパリを持ち込みたかったのです。愛の都としてのパリ、そして自然が息づく都市としてのパリ。その舞台装置として木や金属細工を用いました」

　面白いのは今年のブースの造りである。広場を散策するような開かれた空間からは、レニエのヴァン クリーフ&アーペルに対する思いが感じられる。「価格を下げることなく、メゾンの世界観を守ったまま、より多くの人に開かれた存在にすること。それが私の役割ですね」。

　印象に残った作品として、彼女は「カデナ」を挙げた。これはジュエリーであり時計であるという、いかにも同社らしい時計だ。しかも1930年代からほぼ姿を変えていない。

「デザインとジュエリーとしての美しさ、そして実用性の融合。その再発見が今年の収穫でしたね」。そして確かに、これはより開かれた時計だ。筆者は男性向けの時計にも可能性を感じているが、レニエもその展開に前向きであるようだ。「たとえばワールドタイマー。メゾンらしいエレガンスと複雑機構への独自のアプローチがあるでしょう。ポエティック コンプリケーションや天文系のコレクションとともに、今後も展開していけるでしょう」。

　15年を経て、再び育ての場所に回帰するカトリーヌ・レニエ。同社をより開かれた存在にするという言葉を、今年以降楽しみにしようではないか。