ブライトリング／クロノマット

CHRONOMAT 2000
15年以上の歳月を経てたどり着いたアイコンにふさわしい完成度

　オリジナル・クロノマットの最終型が「クロノマット2000」（Ref.13352）である。サイズと基本デザインは不変だが、16年の間に、内容は大きく進化した。もっとも目を惹くのは1991年以降に採用された「パイロット・ブレスレット」だが、ベゼルとケースも、細部はかなり異なる。事実、84年のファーストモデルとクロノマット2000では、共通する外装部品はほとんどない。

　とりわけ興味深いのがベゼルで、Ref.13048以降は、ライダータブ以外の8本のネジで固定されるようになった。加えてベゼルの幅と厚み（側面が高くなった）も増し、インデックス自体も太くなった。12時位置のライダータブも、夜光塗料の面積を拡大させることで視認性を高めている。ケースに目を凝らすと、形状はオリジナルにほぼ同じだが、ベゼル同様若干厚みを増し、また下部が若干フラットになったことが見て取れる。併せて13350以降は、ケースバックがラウンドから、多角形のより頑強なものに変更された。

　ただし初代モデルとクロノマット2000のもっとも大きな違いは、ケースの製法だろう。当初はプレス打ち抜きであったが、90年代以降は冷間鍛造へと変更。回数を増やすことで、外装の質感（＝ケースの平滑さ）は大きく向上した。また搭載するキャリバー13も、従来品と名称は同じだが、クロノメーター仕様となり、高い精度と等時性を持つようになった。このムーブメントは今なお、ブライトリングを代表する名機だ。残念ながらクロノマット2000は、2004年で生産中止となり、「クロノマット・エボリューション」に席を譲った。しかしオリジナルの造形に高い完成度を盛り込んだ本機は、多くの好事家にとって、今なおベスト・クロノマットの最右翼、なのである。