ザ・シチズン Part.3

今年、発表から30周年を迎えた「ザ・シチズン」。シチズンならではの実用時計として生まれたこのコレクションは、2005年以降、同社のフラッグシップと位置づけられるようになった。しかしながら、高精度や実用性、そして十分なアフターケアといった特徴はこの30年、何ひとつ変わっていない。そのユニークなキャラクターから透けるのは、シチズンの歩みそのものだ。

THE CITIZEN ECO-DRIVE with Annual Accuracy of ±5 Seconds
年差±5秒を掲げる藍染ダイアルのスタンダード

　2017年以降、和紙をあしらった文字盤を使うようになったザ･シチズン。理由は先述したとおり、ポリカーボネート文字盤の透過性を保ちつつ。フラッグシップにふさわしい質感を加えるためだ。その最新作が、「ザ･シチズン 藍染和紙文字板モデル」である。「天然灰汁発酵建て」という手法で和紙を染め、毛羽立ちを取った後、専用の基材に貼り付ける。その繊細な模様は、上にポリカーボネートの文字盤が重ねられていることを全く感じさせない。

ザ・シチズン用のエコドライブムーブメントであるA010とA060は、省電力に加えて、大トルクを実現している。1995年モデルに比べて、明らかに太くて長い針が、時計としての完成度を大きく変えた。ちなみに針の素材は、機械式時計に同じく真鍮である。ただし、文字盤と針のクリアランスはまだ詰められるだろう。

ポリカーボネートの下に藍染めの土佐和紙を配した文字盤。表面の筋目模様は、なんと射出成形で施したもの。金型の精度が高ければこその仕上がりだ。10年ほど前からポリカーボネート樹脂には、紫外線吸収剤が混ぜられるようになった。

　運針トルクを増やすと消費電力は増えるが、現行のザ・シチズンが搭載する針は、機械式時計並みに太くて長い。そのため、現行のエコ・ドライブ搭載機は、様々なケースバリエーションを持てるようになった。見返しを強調し、リュウズガードを設けた本作のデザインは、その好例と言えるだろう。そして外装は、表面に硬化処理のデュラテクトを加えたスーパーチタニウムだ。純チタンにプラチナのIPを施すことで、ステンレススティールより40%も軽いのに、表面硬度は5倍もあるため、実用時計にはうってつけだ。

　正直、大きく質感を高めた最新のザ･シチズンに、素っ気ない仕立てを持つ95年モデルの面影を見出すのは難しい。時計として見ると、両者は明らかに別物だ。しかしながら、高精度なムーブメントやユーザーフレンドリーな機能、アレルギーの起こりにくい外装に、10年間の保証（MY CITIZEN シチズンオーナーズクラブの場合）といった特徴は、実のところ、以前と何も変わっていないのだ。

　今や裏蓋に輝くのは、高精度の証しであるイーグルマークだ。しかし、その時計に“Close to the Hearts of People Everywhere”というモットーを見るのは筆者だけではないはずだ。たとえプレゼンスが大きく変わろうとも、人々のために、という非凡な志は、現行の各モデルにも、今なお生き続けている。

ザ・シチズンの大きな特徴が大きな日付表示である。ソーラーセルを噛ませているにもかかわらず、デイトリングと文字盤の間隔は狭めだ。「額縁」の仕上げは申し分なし。

ねじ込み式となった裏蓋。ケースの裏側を鏡面に仕上げているのは、ラグ内側の引っかかりを抑えるためか。時計が軽く、裏蓋が低いため装着感は極めて快適だ。

ザ・シチズン Part.1

ザ・シチズン Part.2